Среди праздничных мероприятий в юбилей города едва не затерялась выставка шиншилл. Организовали ее четыре заводчика. Каждый обособленно задумывался об этом, но реализовать задуманное получилось лишь сейчас. - Когда я впервые увидел шиншиллу, - рассказывает один из заводчиков Андрей Шпигун, – другие варианты просто отпали, потому что собак нужно выгуливать, кошек надо к чему – то приучать, кролики какие-то неактивные, а вот шиншиллы удовлетворили всем требованиям. - Если нет времени, они прекрасно обойдутся без вас, а если время есть, они будут рады общению.

А общаться шиншиллы умеют, их даже относят к интеллектуальным животным. Просто наблюдать за ними доставляет удовольствие. Они чистоплотны и легки в содержании. В свое время одомашнивание спасло этого зверька от уничтожения охотниками за мехом. Сейчас пушистые грызуны в красной книге, а мех стал предметом селекции. Даже появились классы: шиншиллы - бархат, вильсон, бони…

В городе достаточно людей, занимающихся шиншиллами, и уже имеется небольшое сообщество. Это приносит некий доход, но сказать, что это бизнес, нельзя. В настоящее время важно открыть общественную организацию любителей шиншилл и классифицировать животных. - Надо Ростов, в конце концов, подключать к этому движению. По представительству шиншилл мы идем на третьем месте после Москвы и Петербурга, - делятся планами специалисты. - Эту выставку хорошо бы сделать ежегодной.

В это время в выставочном зале Дома офицеров 40 зверьков испытывали к себе повышенное внимание. Интересующихся было хоть отбавляй. Были и покупатели. Двух-трехмесячные малыши стоили 4 тысячи рублей. Сами животные на ажиотаж вокруг себя поглядывали спокойно и даже дремали. Это объяснимо, ведь они - ночные существа. Активность в разы возрастает с вечера. Несмотря на такой режим, грызуны ухитряются жить в неволе до 20 лет.

- Качественная шиншилла - это круглая короткая голова, блестящий упругий мех, сочный окрас, большой размер- грамм 700-800 г и прямоугольное тело, стремящееся к квадрату,- говорит эксперт по шиншиллам из Москвы Виталий Мазуров. - В России шиншилловодства как такового практически нет. - На данный момент я единственный эксперт, который судит животных в нашей стране и за рубежом. - Базы, чтобы готовить экспертов, тоже пока нет. - То поголовье, которое есть в России, включая фирмы, позиционирующие себя как меховые, в подавляющем большинстве очень низкого качества. - И выходить с таким поголовьем на какой-то рынок несерьезно. - Хорошо у нас сейчас развивается лишь любительское шиншилловодство.

Столичный эксперт познакомил ростовчан с «Генетикой окрасов». Кого с кем надо сводить, чтоб получился нужный окрас - такова лекционная тема в рамках экспозиции. Стандартный цвет шиншилл — серый. Однако селекционерам удается получать «игру тонов», невзирая на то, что на скрещивание может уйти не один десяток лет.

В заключении несколько занимательных фактов о шиншиллах:
Это коренные жители высокогорья Анд.
В домашних условиях питаются гранулированным комбикормом, разработанным экспертами.

Животные умеют следить за собой: не имеют запаха, даже когда справляют нужду, но вода им противопоказана из-за меха.
В природе шиншиллы купаются в вулканическом пепле, а дома - в песке. Для «песочных ванн» необходим специальный песок, приобретаемый в зоомагазине.

По подсчетам заводчиков содержание зверька обходится в 300 рублей в месяц.

В клетке постоянно должен находиться камень для стачивания зубов. По мере его сгрызания добавляется новый.