Весь мир боготворит Англию по одной причине (но она отнюдь не малая) - футбол! Весь мир говорит Англии: "Спасибо". Но если немного покопаться в истории, то можно с легкостью обнаружить, что на самом деле этот вид спорта зародился намного раньше, и не на Британских островах. Хоть это был не футбол "собственной персоной", но некто очень и очень напоминающий его.

В разнообразные игры с мячом, напоминавшие ныне самый популярный вид спорта, играли в странах Древнего Востока (Египет, Китай), в античном мире (Греция, Рим), во Франции ("па супь"), в Италии ("кальчио"). По всей вероятности предшественником европейского футбола стал римский "гарпассум". Эта игра была одним из видов военной подготовки легионеров, она заключалась в том, чтобы провести мяч между двумя стойками. Их игра была жестока, но благодаря римским завоевателям, в 1 веке до н.э. мяч стал известен на Британских островах. Там он быстро завоевал популярность среди тамошних коренных жителей - бриттов и кельтов. И уже спустя некоторое время в городе Дерби (вот оно откуда пошло) те же бритты выиграли матч у римских легионеров. С падением Рима игра все же не погибла, она перебралась в Европу, но столицей осталась уже Италия. А в Англию эта игра перебралась только в 17 веке, и сразу же стала любимой игрой придворных, и вообще Британских островов. Невзлюбили эту игру короли: воины вместо того чтоб улучшать стрельбу из лука, гоняли в футбол (там это уже назвали футбол). Средневековый футбол в Англии носил чрезвычайно азартный и грубый характер, игра представляла собой жуткую свалку на улицах. Играли не на жизнь, а на смерть.
И все же датой рождения этой игры служит 1863 год, когда были разработаны официальные правила, несколько десятилетий спустя они стали общепризнанными. Кстати голкиперу было разрешено играть руками только в 1871 году. И уже в конце 19 века футбол начал быстро завоевывать популярность в Латинской Америке и Европе. А по инициативе Бельгии, Нидерландов и Швейцарии в 1904 году была создана Международная федерация футбольных ассоциаций (ФИФА).

Итак, почему же люди всей планеты играют в эту замечательную игру? От Австралии до Гренландии, от Сахары до Аляски - вся планета заболела этим вездесущим футболом. Я считаю, тут несколько причин. Первое - тут в отличие от хоккея, тенниса, фигурного катания, бобслея - не нужно ничего кроме мяча и четырех кирпичей, если кто играл в детстве на улице или во дворе, поймет, почему четыре кирпича (да я думаю, все поймут). Также нужно желание, которое, безусловно, присутствует хотя бы у половины человечества. Второе - игра стирает границы, причем все. Богатый ты или бедный, старый ты или молодой. Стираются языковые преграды, ведь слово "пас" на всех языках звучит одинаково. Тут не важен твой цвет кожи, разрез глаз. Игра нас объединяет. На поле нет врагов и друзей, есть мяч и ворота. Третье - когда ты выходишь на поле, когда ты забиваешь гол, ты чувствуешь такие ощущения, которые невозможно передать. Это может понять только тот, кто выходил на поле, кто забивал голы. Четвертое - это развевающаяся сетка от забитого мяча, на мой взгляд, это самое красивое, что есть у нас в жизни, ну, возможно, не самое, но одно из самых. И, наконец, пятое - в футболе, что и отличает этот вид спорта от других, голы можно забивать совершенно по-разному, и в футболе голы - самые красивые. Кто - то любит в английском стиле: «навес, удар головой под перекладину, ГОЛ!"; кто-то любит: « дальний удар, мяч закручивается в самую девятку, ГОЛ!"; кто - то любит: " он прошел одного, второго, технично обыграл третьего, пропустил мяч между ног четвертого, изящно перекинул вратаря - ГОООЛ!".

А когда мы смотрим по телевизору матчи сборных, ведь у каждого болельщика, даже далекого от футбола человека, с каждым забитым голом сердце начинает биться чаще, а с пропущенным - появляется чувство досады. Забив на последней минуте и выиграв, скажем, чемпионат Европы, мы сойдем с ума от радости, почувствуем великое счастье. А представьте, что почувствуют при этом болельщики команды, пропустившей гол. Ведь это научный факт, что при просмотре матча резко увеличивается количество сердечных приступов. Да, некоторые сердца просто не выдерживают этого. Но для этого люди и играют в футбол, в смысле не для инфаркта, а для этих чувств, вызывающих инфаркт, ведь вся игра построена на эмоциях, на чувствах. Без этого игра перестанет быть такой популярной.

А представляете ли вы себе, допустим, все тот же матч Россия : Англия, при пустых трибунах? Ведь болельщики - эта та же составляющая футбола, как, скажем, мяч или ворота. Современный футбол просто страшно себе представить без этих людей, влюбленных в футбол. Как говорят: "Трибуны - двенадцатый игрок", и это отнюдь не просто так. Команда, подгоняемая 80 тысячами дикими от восторга, сумасшедшими от происходящего на поле, людьми, готова свернуть горы (я думаю, вы уже поняли, о чем я). Ну, а раз уж мы зашли на "личности", то стоит отметить, что после феерической победы России над Англией, как я уже сказал, с забитыми трибунами, был еще матч Андора - Россия, где вместо 80 тысяч сидело человек 300, лузгающих семечки, на андорском стадионе. И качество футбола, и результат не очень-то порадовали (напомню Андора(0) - Россия(1)). Это фактическое доказательство того, что футболу болельщики просто необходимы.
Пока я писал эту статью, мое сердце стало биться чаще, в ногах появилась некая легкость. Когда играешь в футбол, ты получаешь своеобразную свободу, ты забываешь все, что было за кромкой поля: все обиды, проблемы - остались там, ты получаешь удовольствие, даже не зная от чего именно. Вот за что я люблю футбол, вот за что футбол любят 2/3 населения нашей планеты!

Подпал под неоспоримое обаяние футбола Роман Ковалев, E-Rostov